那口氣，似乎她多麽開明公平，根本就沒有偏愛兒子，卻全然沒有記起，陸香穗已經起床這半天了，收拾屋子做早飯，而這家裏的三個兒子，都還在蒙頭大睡呢。

陸香穗這一上午便沒再去上學，等兩個弟弟上學走了，她把一家人昨天換的衣裳洗好，便跟著家人去場上曬今年新收的小麥。

過午，錢衛東騎著一輛賣肉的大三輪來了。錢衛東一進院門，陸高遠就高興地迎了過去，笑嘻嘻地說：“姐夫，你來啦？你今天收攤怪早啊？”

嘴裏說著，陸高遠的眼睛卻直往三輪車上的案板瞟，那張賣肉的大案板上油乎乎的，隨便搭著一塊苫布，看起來肉是都賣光了。陸高遠忍不住就露出一絲失望的表情來。

錢衛東停好三輪車，瞅了一眼大舅子那掩飾不住的失望，隨手一掀案板，從案板下邊掏出一塊兩三斤重的五花肉來，啪的一聲往案板上一拍，笑著對陸高遠說道：“看看，我專門給你們留了塊好肉。天熱，怕曬變味了，我專門藏在案板底下的，要不這麽好的肉，哪能留得住，早讓人買走了。”

“呀，這麽大一塊！”陸高遠高興地拎起那塊豬肉，殷勤地說：“姐夫，快進屋歇歇。”

錢衛東既然賣肉，偶爾便會捎點肉來給丈母娘家，不過尋常送來的大都是邊角肉啊、賣剩下的內臟、骨頭之類的，像這樣兩三斤頂好的五花肉，還真是少有的。無利不起早，陸高遠心裏也不傻，他這個姐夫正等著使喚陸香穗去給他家看孩子呢，還能不舍得一塊豬肉！

錢衛東一邊往堂屋走，一邊看著屋裏迎出來的陸振英和王中春說：“媽，爸，今天沒下田幹活啊？”

“沒，今天在家曬小麥。”陸振英回了一句，“他姐夫，你這是從鎮上直接來啦？”

“嗯呢，還沒顧上回家呢，我尋思這陣子農活累，給您留了塊好肉，順路送過來了。”錢衛東大大咧咧拉個板凳，在堂屋坐下，嘆了一口氣說：“哎呦，累死我了，又得剔骨切肉，又得收錢，就連早起殺豬也沒人能伸手，我這兩只手實在忙不過來呀！”

說著，錢衛東看著一旁站著的陸香穗，笑著說：“香穗，去給姐夫倒杯水去，水都撈不到喝，渴死我了。”

陸香穗默默轉身去倒水。錢衛東眼睛緊跟在陸香穗身後，隨即又轉向陸振英，用目光詢問：怎麽樣？看孩子的事她答應了沒？

陸振英自然意會，便說道：“他姐夫，你也別急，小寶這不就要戒奶了嗎？戒了奶，離得開他媽了，就讓香穗給你幫著看孩子，香葉也好跟你幫個手。這件事，我已經跟香穗說好了。”

“哎呦，媽，這可幫了我大忙了。”錢衛東接過陸香穗遞來的白瓷碗，喝了一大口水說：“香穗，好妹妹，姐夫真得好好謝謝你。你放心，姐夫家生活條件還過得去，你在姐夫家，生活上保證不能委屈了你，你就幫著看大寶、小寶，旁的也沒什麽活用你幹。好妹妹，你幫我和你姐解決這麽大困難，趕明兒你找婆家出門子，姐夫給你買個大彩電行不行？”

那年代，小山村裏剛剛通上電，整個村子都沒幾家有電視機，更別說大彩電了。陸香穗低頭沈默著沒吱聲，陸振英卻眉開眼笑地說：“哪用買什麽東西給她，香穗給你看孩子，他哥他弟弟都同意，家裏的農活，讓他們兄弟三個多幹點也願意。香穗自己說了，她幫她姐和姐夫，還不是應該的？”陸振英一扭頭，笑著問陸香穗：“對不對呀，香穗？”

陸振英話裏話外的意思，就是暗示錢衛東，雖說是小姨子給你看孩子，可你別光想著回報小姨子啊，重點是你這三個小舅子讀書、結婚需要你幫助。

聽這話音，錢衛東馬上表態：“這就好，這就好。媽，香穗去給我看幾年孩子，你這家裏少了個勞動力，但凡有什麽困難的，你一定跟我說，只要能幫上的，我保準幫。”

就這樣，陸振英和錢衛東兩下裏高高興興說定了，這幾天陸香葉就把小寶送到娘家來斷奶，斷奶之後，就讓陸香穗搬去錢衛東家裏住，幫著看孩子。

******************

當天下午，錢衛東就把小寶送到陸家來“戒奶”了。小寶也就十四個月大，剛會走路，還走不穩當。斷奶的滋味自然不好受，送來沒多會子，小寶就開始哭鬧著找媽媽，陸振英把小寶交給了陸香穗，讓她照管。

陸香穗只好抱著小寶，晃呀哄呀，別的倒還好，這小東西哭鬧起來，饞奶饞的急了，就把小腦袋往陸香穗剛剛發育的胸脯上拱，兩只小爪子也亂摸，弄的陸香穗又羞又惱。當天晚上小寶哭鬧了大半夜，第二天一大早，陸香穗頂著兩個黑眼圈起了床，便抱著小寶在院子裏溜達，晃悠著哄他。

小寶哇哇地哭，陸振英一早出去也不知忙些什麽，就沒看見人影，小寶丟給陸香穗問都不問，一個哭鬧不停的小奶孩子就這麽丟給她，縱然陸香穗性子沈靜脾氣好，也忍不住煩躁了。

讓她退學就退學，讓她看孩子就看孩子，他們當她是菜園裏的番瓜、茄子，沒有思想沒有血肉，想怎麽擰就怎麽擰是吧？

王中春一早忙著澆園，陸高遠照例起的晚些，這父子倆收拾停當準備吃早飯，才端起飯碗，陸振英回來了，她一進門就掛著臉，咣當一聲把兩扇木板大門一關，進屋往飯桌旁一坐，煩唧唧地生氣。

“一大早上，你又怎的了？”王中春問。

“高遠，你說你到底看中的什麽人家！拿她家閨女當哪來的貴小姐呢！”陸振英沒搭理王中春，卻指著陸高遠發起了火。

陸高遠放下飯碗，忙問道：“媽，又怎的了？”

“怎的了？你知道女方那頭跟我要多少錢？小啟禮要三百六，大聘禮要一千六，還說什麽六六大順，我呸！她以為錢是地裏的地瓜葉，拿手一劃拉一大把是不是？也不看看她閨女那個樣兒，連毛帶皮沒有八十斤，娶來家也幹不動大活。”

原來，陸振英一大早去找媒人，商量陸高遠訂親的彩禮，哪想到女方那邊開口要了三百六十塊的小喜禮，另外還有大聘要一千六。

“媽，誰家姑娘不要彩禮？”陸高遠嘟囔了一句，“這也不算多啊，現在差不離都這麽多。”

“我那不是還得給你蓋房子嗎？一個錢兩個錢的事？”陸振英沒好氣地說。蓋房子她舍得，蓋好了是自家的，可這彩禮，進了女方家，就不一定能回來了。

在當地，殷實大方的人家，結婚時會把彩禮給閨女帶回婆家，給小夫妻當家底子，可娘家留下不給的，也大有人在。

“那你怎麽回人家的？”陸高遠追問道。

“我怎麽回？我說不行，減點兒。兩條腿的女人多得是。”

“哎，媽，你怎麽能這樣啊！你可壞了事了。”陸高遠一聽就急了，“你也不想想，前前後後我相看過的幾個對象，就這個姑娘還算像樣，再讓你弄黃了，你讓我打光棍去？”

“沒出息的！”陸振英狠狠瞪了陸高遠一眼。

“他媽，我看這彩禮怕躲不了，要不，家裏湊湊，再去找他姐夫借點兒？”王中春在一旁說，又沖院裏的陸香穗努努嘴，“他姐夫不是都答應了嗎？”

院裏的陸香穗正抱著小寶，走來走去晃著哄，這時大門被拍了幾下，陸香穗忙擡頭喊了一聲：“誰呀？家裏有人，進來吧！”

☆、絮語合歡

大門被拍了幾下，陸香穗忙擡頭喊了一聲：“誰呀？家裏有人，進來吧！”

兩扇木板門吱呀一聲，一個五十來歲的女人推開門走了進來，這女人陸香穗並不認識，只見她一副普通農婦的打扮，一張臉卻透著一股精明利落，手裏還拎著兩包點心。

“這是陸振英家吧？”

“啊，是。”陸香穗忙點點頭。農村裏說誰家誰家，一般都說的男人的名字，但陸家不同，村裏人稱呼他們家基本上都說“陸振英家”，大約是因為陸振英太強勢了，軟塌塌的王中春基本上是個被忽視掉的男人。這女人看著不是本村人，但開口就說“陸振英家”，看來是對陸家有所了解的。

“你是陸家的閨女？叫香穗是吧？”那女人熱情地說著，銳利的眼睛在陸香穗身上逡巡了一圈，笑著說：“我呀，到你家來溜個門子，找你媽有點事兒。”

“哦，你快進來坐。”陸香穗一邊客氣地回了個微笑，一邊回頭沖屋裏喊道：“媽，有客人來了。”

“誰呀？”陸振英從屋裏出來，看了看那女人，也不認識，遲疑地問道：“你是……”

“你不認識我？”那女人笑瞇瞇地說，“我呀，是圖河鎮上的，姓許，娘家倒是不遠，許溝村的,你家大閨女的姑婆婆跟我娘家還沾親呢。”

“啊，你到我家來，是有什麽事？”陸振英站在院子裏，倒沒有請那女人進屋坐的意思，畢竟不認識的人，先問清楚再說不遲。

“還真是無事不登門。”那女人笑哈哈地說，“有兒有女千家問，我呀，看著你家孩子好，一高興就冒昧跑來了。”

說媒的？陸振英“哦”了一聲，了然地笑笑。她理所當然地認為，這是來給大兒子陸高遠說媒的，畢竟陸高遠十八歲，正是“有兒有女千家問”的年齡。盡管陸高遠正打算跟劉家姑娘訂親，然而上門來說媒，總算是好事，不好冷待了人家，再說……陸振英心裏打起了小算盤，她剛才還因為陸高遠訂親彩禮的事生氣呢，這就上趕著來說媒的了，真是想吃窟窿菜，來個賣藕的！

陸振英心裏盤算著，反正旺莊劉家那邊還沒訂親，要是這女人介紹的姑娘人物相貌過得去，劉家那頭幹脆就吹了算了，誰讓他們要那麽多彩禮！

想到這兒，陸振英臉上的笑容便帶了三分得意，忙把那女人往堂屋裏讓。屋裏的王中春和陸高遠忙站了起來，把客人往屋裏讓。

“香穗，倒杯水來！”陸振英進門時扭頭喊了一聲，瞅見陸香穗手上正抱著小寶，便又轉而吩咐王中春：“你去。”

“不用不用，一大早上，不渴。”那女人擺手說。

陸振英端個板凳給那女人，兩人各自坐下了，陸振英笑著說道：“你是要介紹哪家的閨女？我家高遠啊，這前前後後的，來給介紹的怪多，相親倒也相了不少姑娘，可也沒遇上完全合意的，現在還沒訂親呢，合適咱就先見見面。”

不管怎樣，先把自家兒子虛誇一番再說。

誰知那女人一拍大腿說：“嗐，我要說的不是你家大兒子。是有人瞧中你家閨女了。”

“香穗？”陸振英楞了楞，忽然站起來走到門邊，探身出來沖陸香穗一揮手，“香穗，小寶這樣哇哇地哭，你怎麽看孩子的？你抱他去外面轉轉溜溜去，好好哄哄，哭得人腦子疼。”

事關自己，陸香穗很想聽一聽她們說什麽，可陸振英當著客人面這麽一攆，她也只好抱著小寶往外走。走出不遠，陸香穗又轉身回來，借故去西屋給小寶拿了頂遮陽帽。小寶還在高一聲低一聲地哇哇著，陸香穗拍著小寶，一邊慢吞吞走出西屋，一邊努力豎起耳朵，只聽見陸振英說：

“原來你說香穗啊，不行不行，她才多大？今年才十五，哪裏就要找婆家了？我還打算多留她幾年，多幫家裏幹幾年活呢。家裏有些事兒，一時半會還真離不了她。你不知道，我這家裏負擔重……”

那女人馬上就接道：“是不算大，不過找婆家也能找了。咱這農村，十六七歲說親是大溜兒，十五找婆家也不少見，十四的都有呢！再說我介紹的這門親事，情況可有點不一樣……”

陸香穗正側耳聽著，小寶忽然又扯出一聲高亢的啼哭，陸振英喝斥的聲音隨即追過來：“香穗，你耳朵聾了？沒叫你抱出去溜溜嗎？”

陸香穗忙應了一聲，加快腳步走了出去。

陸香穗抱著小寶走出院門，繞到村邊溜達了一圈，想著剛才的事情，心裏忐忑不安的，不知不覺就走上了挨著村邊的小山坡。太陽升高了，開始釋放出盛夏的熱力。小寶大約是哭鬧得累了，這會子趴在她懷裏睡著了。家裏殺豬的孩子，比一般孩子都胖，陸香穗費力地把小寶抱高些，讓他的小腦袋趴在自己肩上睡，便循著有樹蔭的地方漫無目的走去。

走著走著，陸香穗看見前邊一棵大樹下坐著個人，那人側身對著她，身體靠著樹幹，一條腿伸一條腿蜷著，樣子很隨意，他微微仰著頭，似乎正在欣賞樹上紅艷艷、粉嘟嘟的絨花。

看上去，是個年輕的男人，陸香穗謹慎地停住腳，打算轉回去。她才要轉身，那人卻正好扭過頭來，看見她便微微一笑，隨即身形一挺，站了起來。

陸香穗認出來了，是那天避雨時遇到的年輕人，還給她喝過蜂蜜呢。

不過，畢竟也算不上多熟悉，這地方僻靜，沒什麽人來，陸香穗不敢貿然接觸一個年輕男人。見他沖自己笑，陸香穗便也回了一個淺淺的微笑，心裏猶豫著走還是留，對方卻已經大步走了過來。

******************

“香穗兒……”許清明走到她兩步遠站住，叫著她的名字，滿足於這名字在唇齒間縈繞的感覺。他今天一早來到這片山坡，本來也是覺著離她近些，真沒想到這麽快就能遇見她，簡直是十分驚喜了。

心有靈犀？

“你怎麽知道我名字？”陸香穗有些拘謹地望著他，小聲問了一句。

“那天避雨，聽到你同學這麽叫你。”許清明從容地說。其實……沒有的事吧？果然，陸香穗回想了一下，帶著一絲困惑問：“有嗎？”

“有啊。”許清明微笑，目光沿著她秀氣的眉眼眷戀地描畫，“難不成，我聽錯了？”

“那倒沒錯。”陸香穗老實承認了，眼前這人，雖然喜歡盯著她看，卻並沒有任何輕浮的感覺，更不像有惡意的樣子，那目光裏反倒有某種深沈的、說不清的東西，讓她感到安心。

“你在這兒放蜂子？”

“嗯，你看這樹上的合歡花都開了，山林裏也有很多金銀花，蜜蜂喜歡采這些花。”許清明解釋，雖然這兒的合歡和金銀花比較分散，不夠多，但都是很好的蜜源植物，再說，他又不是真沖著蜜源來的。

“合歡花？”陸香穗嘴角揚起，展開一朵淺淺的笑渦，“我們都叫它絨花，毛絨絨的，像絲線一樣。”

這片坡地長了不少合歡樹，這邊三棵、那邊兩棵地點綴著山嶺。這時節綠葉滴翠、花蕾瀉紅，滿樹柔美粉嫩的花兒，花絲形成了一團秀氣的絨球，緋紅的花朵似乎流動在翠葉之上。

“我們這地方俗稱是叫絨花，學名應該叫合歡。”許清明說。他凝望著陸香穗一閃即逝的笑顏，隨手摘下一朵合歡花，遞給她。“這花很香的，香得發甜，蜂子采了這種花，釀出的蜜比一般的蜂蜜更甜美，而且花朵和花蜜都能入藥。”

合歡花，自古就象征著永遠相愛，夫妻好合，許清明心裏默默地念著。

上一世，他四處漂泊，追逐花期，算是把各種花都了解透了。

“這花還有個名字，叫苦情花。”

許清明輕聲低語，像是對她說，也像是對自己說，陸香穗聽著，卻哪裏能明白他這話背後的愛恨悲喜。但“苦情花”三個字用他醇厚的聲音說出來，在這樣的環境中，卻讓她有某種說不清的觸動。

“苦情花……”陸香穗重覆著，“還有這名字？這名字聽著就苦兮兮的，還是叫合歡花，這名字多好。”

“對，還是叫合歡好。”許清明笑，心裏隨之就釋然了，感謝上天，他回來了，而她此刻好好地站在自己面前，站在這合歡樹下，真實的，鮮活而又生動。

“你今天沒去上學？”許清明揮開心頭酸楚的記憶，轉移了話題。

“啊，沒。”陸香穗低頭看著腳尖，“不念了。……看孩子。”

果然！

看著她落寞的神情，許清明心裏一痛，忍不住一步跨到她跟前，幾乎是跟她四目相對了。這樣的舉動立刻又讓陸香穗戒備起來，她猛地退了一步，有些忐忑地望著他說：

“你……你忙你的，我要回去了。”

許清明了然一笑，他的香穗向來是玲瓏謹慎。看著她走出一段距離，許清明揚聲說道：“香穗，我知道你名字，你還不知道我叫什麽名字呢？”

陸香穗頓住腳，轉身，兩只黑白分明的大眼睛望著他，卻不說話。

“我叫許清明，記住了。”

☆、不速之客

陸香穗抱著小寶回到家中，進門沒看到剛才來的那說媒的女人，只見陸振英和王中春、陸高遠坐在堂屋，正小聲說著什麽。見許香穗進來，三個人臉上的神色便都有些古怪，六只眼睛一起盯著她看。

陸香穗本來打算把小寶抱進裏屋床上睡的，被看得硬生生頓住腳，她望著眼前的爸媽和她哥，忍不住問道：

“媽，爸，怎的了？”

陸振英沒搭腔，反倒跟王中春對了下眼色。一旁陸高遠卻耐不住了，急吼吼站起來問道：“香穗，你在外頭處了什麽人了？怪不得你那樣聽話就答應退學了，原來這裏頭還有事兒啊！”

陸香穗聽得莫名其妙，立刻反問道：“哥，你說什麽呢？什麽處了人？你要說退學的事情，家裏決定了的，又能由著我嗎？”

“香穗，剛才來人來給你說媒呢，你知道不？”陸振英問陸香穗，一雙眼睛緊盯著她，想從她臉上看出答案來。

“媽，你不是叫我抱小寶出去哄哄，我哪知道啊！”

陸香穗一邊說，一邊心裏忐忑著，雖說她只有十五歲，但“說婆家”這樣的話題也不會覺得太震憾，畢竟農村裏的姑娘十六七歲幾乎都會找婆家，村裏比她大上一兩歲的姑娘，好多都開始相親或者有婆家了。

農村的孩子懂事早，尤其陸家，然而早熟卻並不代表陸香穗願意這麽早找婆家。八十年代的偏僻農村，自由戀愛還是個躲躲閃閃的話題，真沒那麽自由的。何況陸家。她姐當初嫁給錢衛東，也都是她媽當家做的主，輪到她，自然也不可能由著她的心意來。

一個姑娘家，在小小年紀自己又做不了主的情況下，找婆家嫁人便等於嫁給了一個未知的命運，根本就是拿自己去賭一場。所以，說到這話題，陸香穗直覺而來的不是羞澀，反而是不安。

“香穗，你不知道？裝的吧？我就不信，你要真不知道，人家能指名道姓來咱家說媒求親？”

“哥！你瞎說什麽呢！”陸香穗不禁氣惱了，陸振英自己是坐家女，上一輩就只生女沒生男，才把陸振英留在家裏招贅，陸振英自然就格外重視“男丁”。她這個哥，叫她媽驕縱的只有兩樣本領最強：好吃和懶做。

“高遠，那是你妹，你混說什麽！”陸振英扭頭瞪了陸高遠一眼，又飛快地給王中春遞了個眼色。

“香穗，按說你現在才十五，說這些事的確早了，不過……”王中春猶豫了一下，看了眼陸振英又接著說，“不過呢，既然有人上門來說媒，咱也不能問都不問就一口回絕。這畢竟是你的事情，還是要聽聽你自己的想法。”

“爸，我能有什麽想法。”陸香穗小聲嘀咕了一句，七竅玲瓏如她，聽了這些話，心念便飛速轉動起來。剛才她出去時，明明陸振英還嫌她小來著，本來決定了讓她去給她姐看孩子，哪裏肯讓她找婆家？畢竟早早訂了親，就意味著她會早兩年嫁出去，家裏還打算多留她幾年幹活出出力呢。

可這麽一會子工夫，爸媽就認真來問她了，像是態度有變，這裏頭到底是怎麽回事？陸香穗心裏清楚，就算媒人那張嘴能把死人說活，也很難空口白牙說服她媽。

“爸，我連這怎麽回事都還不知道，你也說了我才十五，管怎麽要等幾年吧？”陸香穗小聲說，“媽，你說呢？”

“找婆家這事吧，十五、十六還是十七，也沒誰規定一定要多大不是？真要十分合適，也不在乎這一年兩年的，你說是不？”陸振英開口對陸香穗說，“我跟你爸、你哥剛才商量了一下，眼前這家算是不錯，雖然人我們還沒見著，不過聽說那樣也蠻好。就是……”

“就是什麽？”見陸振英說話吞吐起來，陸香穗忙追問了一句。陸振英挑著眼皮看看她，一時還沒開口，旁邊陸高遠就搶著說：

“香穗，我看就蠻好，聽著就是個好人家，就是吧，說是那男的父母都不在了，家裏人口單薄，要求你訂了親就到他家去生活。”

訂了親就到男方家去生活？這是怎麽個說法？即便是農村，即便是早婚，訂了親總也得有個一兩年再過門吧？農村訂親，也不過是雙方的一個約定，隨時都有可能有變故，之所以都要等上一兩年再結婚，也是為了雙方互相了解，觀察對方的人品，所以訂了親才有退婚的。剛一定親就到男方家去，誰知道對方是怎樣人？連後悔的餘地都沒有了。

況且她才十五，訂了親又不是結婚了的，到男方家去生活算怎麽回事？

“媽，這不是胡扯八道嗎？”陸香穗急了。

“這不是跟你商量嗎！”陸振英避開了陸香穗的眼睛。

“怎麽叫胡扯？人家答應了，願意給咱家五千塊錢的彩禮呢。五千塊錢！”陸高遠伸出五個手指在陸香穗眼前晃了晃。五千塊錢，他心裏都盤算好了，眼前他正要訂親，彩禮加上蓋房子的花銷，五千塊錢啊，足夠他把歡歡喜喜把新媳婦娶來家了！

******************

剛才媒人來說話，陸振英是一口就拒絕了，剛決定讓陸香穗去給錢衛東家看孩子，再說還打算留她幾年幹活呢，哪裏會同意？結果那媒人卻笑盈盈地說，對方有的是誠意，彩禮好商量。

“三千！”陸振英衡量了一下，拋出了一個大數目。三千塊錢彩禮，這窮鄉僻壤，十裏八村還真沒聽說過呢。對方知難而退也就罷了，要是對方真能拿出三千塊彩禮錢，她還有什麽不能考慮的？

“三千就三千。誰讓他看上你家閨女了呢！”誰知道媒人一口就答應了，“不過，人家小夥子也有個條件，他家人口太單薄，訂了親之後，就想把香穗接他家去生活，也好跟著他幫手幹活。沒人幹活，這麽些錢從哪兒來？”

陸振英當時就楞了，楞了半天趕緊拒絕：“那怎麽行？訂親就去他家，叫個什麽事啊！再說香穗才十五，怎麽也得等上三年兩年，正兒八經結婚。”

“人家也沒說立馬要結婚。訂了親的，去幫婆家幹活，有什麽不行的？”媒人挑著眉毛笑，“三千塊錢，人家這誠意還不夠啊？你要是真覺著不行，我看外頭想跟他家結親的多了去了。”

言下之意，你不願意，人家要是另找別家姑娘了，你可別後悔啊！

“可這……叫我怎麽跟別人說呀！再說我又怎麽跟香穗開口！”陸振英猶豫著，把牙一咬，“除非……除非你讓他再加兩千塊錢。香穗這才十五，我要是留她到十八.九再出門子，幹一年活怎麽也得幫我掙幾百塊錢吧？這個賬我不能不算，十五就讓她去婆家了，養這麽大沒幫我幹活掙錢，我白養一回閨女了。”

“五千？哎呦呦，你這口開得還真大。”媒人瞅著陸振英，“這我可做不了主，我得回去問問。不過咱醜話先說在前頭，人家要是答應了，你們可不能再添別的條件了啊！太過頭搞不好讓你們自己弄黃了。”

******************

陸香穗足足楞了半天，才明白過來，爸媽這等於是把她賣了啊！

這就意味著，她馬上就要去到一個陌生的人家，跟著個陌生的男人幹活過日子去？陸香穗簡直不敢相信自己的耳朵。五千塊錢，這些錢足以讓爸媽答應關於她的任何事了。

閨女不能給家裏幫助，那就是白養了，這不就是陸振英養閨女的信條嗎？

“媽……”陸香穗一下子沒忍住，眼淚就湧了出來。

“哭什麽哭！我是你親媽，還能害你不成？”陸振英煩唧唧地喝斥她，“人家既然能拿出五千塊錢彩禮，你還怕跟著他過不上好日子？我還不是為你打算？”

“媽，我連他是黑是白我都不知道，你真就這麽答應人家？”

“這不是……在跟你商量嗎。我聽媒人說了，那小夥子要比你哥高上一頭，人物相貌都相當好，還能委屈了你？香穗啊，你出去打聽打聽，要是這樣的條件，願意嫁他的姑娘都能排大隊，你哪來的眼淚！媽不也是為了你著想？你一個姑娘家，圖的不就是嫁個衣食無憂的好人家嗎。”

陸香穗咬著嘴唇只是抹眼淚。話說到這兒，王中春才在一旁嚅嚅說道：“我們是不是……忘了跟媒人說先見見面了？總得先相了親再說吧。就提到到那男的姓許，好歹得打聽打聽人品怎樣吧？”

陸振英坐下來，神色尷尬地瞅了眼王中春，扯著臉笑笑說：“相親……那還用說嗎！等她下趟來，我就跟她說，雙方先見個面。”

******************

陸香穗這一整天都躲在裏屋，只默默地呆著，也不說話，也沒再哭。她心裏盤算著，實在不行，幹脆一走了之算了。她畢竟念了兩年初中，都聽說了，本鎮上有好幾個女孩初中畢了業，去南方打工去了，具體情況雖然不清楚，但聽說比在家種地強，起碼她養得活自己吧？

不過，就算要離家出走，也得好好盤算一下，起碼得順利從這個家裏脫了身 。

她本來以為，總要等上一兩天媒人才能來回話，誰知當天下午，媒人就再次登門了，身後還跟著個年輕男人，高高瘦瘦的身材，一張輪廓英挺的臉，坦坦然然就進來了。

不是許清明又是哪個？

然而陸香穗悶在裏屋都沒出來。男方突然親自登門，陸振英和王中春都十分意外，也沒顧上先叫閨女來過過眼，先把媒人和許清明迎到堂屋坐了，訕訕地不知從哪兒開口呢，倒是許清明先說話了。

“我聽二姑說了，五千塊錢是吧？”

“呃……是這麽說的，你也知道，我家香穗養這麽大，成天上學了，一天活也沒幫家裏幹過……”

許清明手一擡，打斷了陸振英滔滔不絕的說辭。

“錢的事情，我答應，算是替香穗報答二老養育的恩了。不過，我另有條件。”

☆、不得幹涉

“錢的事情，我答應，算是替香穗報答二老的養育恩了。不過，我另有條件。”

平心而論，許清明對陸振英兩口子是半點好感也沒有，根本就是從心底裏厭惡憎恨。他這個節骨眼上來到陸家，雖說是“求親”來的，卻也並沒表現出什麽熱情和客套來。前世正是眼前這對無良父母，還有錢衛東，害的他和陸香穗有情人難成眷屬，害的陸香穗一生悲慘，讓他對這些人虛偽討好，就算是裝他也裝不出來。

再說許清明心裏再清楚不過了，眼前的陸振英和王中春，只要得了錢，根本也不會在意他這個女婿是黑是白，是客氣還是冷淡。

許清明臉上表情淡淡的，坦然在凳子上坐下，等著陸振英答覆。

陸振英和王中春兩口子，四只眼睛盯著許清明看，各自心裏都不住驚訝。跟許香穗的說辭是一回事，心裏想的自然又是另一回事，陸振英兩口子本來都認為，那男方既然願意掏出這麽多錢來娶個小媳婦，必然是在人品相貌上不太好，或者根本就是長得有缺陷。

要知道，本村就有人從人販子手裏買了個漂亮姑娘當媳婦，也就是三千塊錢呢！人長得疤眼瘸腿的，人品差或者腦子傻的，娶不上媳婦，可不就得花大價錢買一個？不過這買來的媳婦，都是外地拐來的，不穩妥，稍不小心她就會逃跑啊。五千塊錢娶個媳婦，陸振英便下意識地認定，那男方既然不憨不傻還拿得出這老些錢，人物相貌上恐怕要什麽欠缺才對！

現在一見面，這年輕人英俊出眾，身材挺拔，站在那兒坦然大方，更是有一種這個年紀少見的持重沈穩，這樣相貌堂堂的年輕人，根本不需要花這麽大價錢討媳婦嘛。再或者，就是他真的看中了自家閨女？

陸振英甚至還沒來得及去打聽一下，也不知道許清明家裏究竟是個什麽情況，不論他什麽情況，但凡他能拿出這麽多錢來，也足以證明他不可小瞧。這麽看來，這門親事簡直是天上掉下來的好事了。

有的人就是賤，許清明這樣一臉淡漠，反倒讓陸振英氣勢上先弱了三分。看這年

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